愛犬・愛猫のためのペット健康管理！毎日できるケアから獣医師選びまで徹底解説

この記事を読むことで、大切な家族である愛犬・愛猫の健康状態を管理する方法を学びます。適切な食事の量や選び方、犬種・猫種に合わせた運動方法、グルーミングの手順、スキンシップによる健康チェックの方法などを分かりやすく説明します。また、健康診断の重要性やかかる費用、病気の早期発見のために観察する点なども解説することで、いざという時に備えることができます。さらにかかりつけにする動物病院選びのポイントや、ペット保険のメリット・デメリットを知ることで、ペットをサポートする上で必要な知識を得られます。愛犬・愛猫との幸せな生活を長く続けるための方法を学んで健康で充実した日々を送れるようにしましょう。

毎日のペット健康管理ケア

毎日の何気ないケアが、愛犬・愛猫の健康を維持するうえで大切です。食事、運動、グルーミング、スキンシップなど、様々な側面からペットの健康状態をチェックし、適切なケアを心がけましょう。

食事管理

ペットの健康管理において、食事は最も基本的な要素です。栄養バランスの取れた食事は、健康維持だけでなく、病気予防にも繋がります。年齢、犬種・猫種、体格、活動量に合わせたフード選びが大切です。

適切なフード選び

ペットフードは、総合栄養食、療法食、間食など様々な種類があります。総合栄養食は、ペットが必要とする栄養素をバランス良く含んでおり、単独で与えることで健康維持が可能です。療法食は、特定の疾患を持つペットのために栄養バランスが調整されたフードです。獣医師の指示に従って与えましょう。間食は、主食の代わりにはなりません。与えすぎに注意し、適切な量を与えましょう。

また、アレルギーを持つペットには、アレルギーの原因となる特定の原材料を除去したフードや、加水分解されたタンパク質を使用したフードなど、特別なフードが必要です。獣医師と相談し、適切なフードを選びましょう。プレミアムフード、ヒューマングレードなど、様々なタイプのフードがあるので、ペットの状態とライフステージに合ったものを選びましょう。

参照：一般社団法人ペットフード協会

食事の量と回数

食事の量は、ペットの年齢、犬種・猫種、体格、活動量によって異なります。フードのパッケージに記載されている給与量を目安に、ペットの体型を見ながら調整しましょう。子犬・子猫は、1日に3～4回に分けて与え、成犬・成猫は、1日に1～2回に分けて与えるのが一般的です。肥満気味の場合は、給与量を減らすか、低カロリーのフードに切り替えましょう。

新鮮な水の確保

水は、生命維持に不可欠な要素です。常に新鮮な水を用意し、いつでも飲めるようにしておきましょう。特に暑い時期や運動後は、脱水症状を起こしやすいため、こまめな水分補給が必要です。水飲み容器は清潔に保ち、定期的に交換しましょう。

運動

適度な運動は、ペットの健康維持に不可欠です。犬と猫では必要な運動量や種類が異なるため、それぞれに合った運動をさせましょう。運動不足は肥満やストレスの原因となるだけでなく、様々な病気のリスクを高めます。

犬の運動

犬は、散歩やドッグランなど、屋外での運動が大好きです。犬種や年齢によって必要な運動量は異なりますが、毎日30分～1時間程度の散歩を心がけましょう。また、ボール遊びやフリスビーなど、一緒に楽しめる運動もおすすめです。

猫の運動

猫は、室内で過ごすことが多い動物です。キャットタワーや猫じゃらしなどで、室内でも十分な運動ができるように工夫しましょう。また、おもちゃを使って遊ぶことで狩猟本能を満たし、ストレス解消にも繋がります。

グルーミング

グルーミングは、ペットの清潔を保つだけでなく、健康状態をチェックする良い機会でもあります。定期的なグルーミングは、皮膚病や寄生虫の早期発見にも繋がります。

ブラッシング

ブラッシングは、抜け毛を取り除き、皮膚を清潔に保つだけでなく、血行促進効果もあります。犬種・猫種に合ったブラシを選び、毎日ブラッシングをしてあげましょう。

シャンプー

シャンプーは、皮膚の汚れやニオイを取り除くために必要です。犬種・猫種に合ったシャンプーを選び、月に1～2回程度を目安に行いましょう。シャンプー後は、しっかりと乾かすことが大切です。ドライヤーを使う際は、低温で風量を調整し、火傷に注意しましょう。

爪切り

爪が伸びすぎると、歩行に支障が出たり、家具を傷つけたりする原因となります。定期的に爪を切り、適切な長さを保ちましょう。血管を切らないように注意し、不安な場合は動物病院やトリミングサロンで切ってもらいましょう。

耳掃除

耳垢が溜まると、外耳炎などの原因となることがあります。定期的に耳掃除を行い、清潔に保ちましょう。綿棒ではなく、専用のイヤーローションとコットンを使い、優しく拭き取ります。耳の奥まで入れると鼓膜を傷つける恐れがあるため、注意しましょう。

歯磨き

歯垢は、歯周病の原因となります。歯周病は、口臭だけでなく、心臓病や腎臓病などの全身疾患にも繋がるため、毎日の歯磨きが重要です。ペット専用の歯ブラシと歯磨き粉を使い、優しく磨いてあげましょう。

スキンシップ

スキンシップは、ペットとの絆を深めるだけでなく、健康状態をチェックするうえでも重要です。毎日スキンシップを取り、ペットの変化にいち早く気づくようにしましょう。

触れ合い方

優しく撫でたり、抱っこしたり、一緒に遊んだりすることで、ペットとの信頼関係を築くことができます。ペットが嫌がる場合は、無理強いせず徐々に慣れさせていきましょう。

変化への気づき

スキンシップを通して、ペットの食欲、排泄、行動などの変化に気づくことができます。いつもと違う様子があれば、早めに動物病院を受診しましょう。

参照：いぬのきもち、ヤシロペットセレモニー

ペットの健康診断

ペットの健康を守るためには、定期的な健康診断が欠かせません。早期発見・早期治療はもちろんのこと、健康な状態を維持していくためにも健康診断は重要です。ペットドックで総合的な検査を行うことも可能です。

健康診断の重要性

ペットは人間のように自分の症状を言葉で伝えることができません。そのため、飼い主が日頃から健康状態の変化に気を配り、異変に気付いたらすぐに動物病院を受診することが大切です。しかし中には症状が現れにくい病気もあり、気づいた時には病気が進行しているケースもあります。定期的な健康診断を行うことで病気の早期発見・早期治療につながり、ペットの健康寿命を延ばすことに役立ちます。

健康診断の内容

ペットの健康診断では、一般的に以下の検査が行われます。獣医師と相談の上、ペットの状態に合わせた検査項目を選択しましょう。

検査項目	内容
身体検査	視診、触診、聴診などを行い、全身状態をチェックします。
血液検査	血液を採取し、赤血球数、白血球数、血小板数などを測定することで、貧血、炎症、感染症などの有無を調べます。肝臓や腎臓の機能も評価できます。
尿検査	尿を採取し、蛋白、糖、潜血、尿石の有無などを調べ、腎臓や膀胱の異常を検出します。
便検査	便を採取し、寄生虫の有無や細菌の割合による消化器系の状態をチェックします。
レントゲン検査	胸部や腹部のレントゲン撮影を行い、骨や内臓の状態を調べます。
超音波検査	超音波を使って内臓の形態や機能を調べます。心臓、肝臓、腎臓、脾臓などの状態を評価できます。
眼科検査	眼圧を測ったり、眼科用の顕微鏡を使って、白内障、緑内障、角膜炎、網膜の状態などをチェックします。
耳科検査	外耳炎、中耳炎などの耳の病気をチェックします。

その他、必要に応じて、心電図検査、血圧、アレルギー検査、腫瘍マーカー検査、CT、MRIなども行われます。

健康診断の頻度

一般的には1歳未満の若いペットは年2回、1歳以上の成犬・成猫は年1回程度の健康診断が推奨されています。シニアペットの場合は、個体差や健康状態に応じて、より頻繁な健康診断が必要になることもあります。獣医師と相談して、適切な頻度で健康診断を受けさせましょう。

費用

健康診断の費用は、動物病院によって異なりますが、一般的な健康診断で5,000円～15,000円程度、ペットドックで20,000円～50,000円程度が目安となります。検査項目やペットの種類、動物病院の規模などによって費用は変動しますので、事前に動物病院に確認することをおすすめします。

参照：ドッグメディカル

よくあるペットの病気と症状

ペットを飼う上で、よくある病気と症状を理解しておくことは、早期発見・早期治療に繋がります。犬と猫でかかりやすい病気は異なるため、それぞれ分けて解説します。

犬のよくある病気

フィラリア症

フィラリア症は、蚊が媒介する寄生虫によって引き起こされる病気です。心臓や肺動脈に寄生虫が寄生することで、咳、呼吸困難、腹水などの症状が現れます。予防薬の投与が重要です。

参照： 犬のフィラリア症の症状・病気

感染症

犬は、パルボウイルス感染症、ジステンパー、ケンネルコフなどの感染症にかかりやすいです。これらの感染症は、ワクチン接種である程度予防できます。

病気	症状
パルボウイルス感染症	嘔吐、下痢（血便）、発熱
ジステンパー	発熱、黄色〜緑色の鼻水・目やに、咳
ケンネルコフ	乾いた咳

皮膚病

犬は、アトピー性皮膚炎、ノミアレルギー性皮膚炎、食物アレルギーなど、様々な皮膚病にかかる可能性があります。かゆみ、発疹、脱毛などの症状が現れます。

そのほかにも病気について知りたい方は、一般社団法人　日本臨床獣医学フォーラム(JBVP) 犬の病気をご覧になってください。

猫のよくある病気

猫ウイルス鼻気管炎（FVR）、カリシウイルス感染症、クラジミア

別名、猫風邪と言われています。原因はウイルスや細菌によって引き起こされる呼吸器感染症です。結膜炎、くしゃみ、鼻水、発熱、食欲不振などの症状が現れます。子猫や高齢の猫は重症化しやすいので注意が必要です。混合ワクチンで症状が軽くすみますので、しっかり予防しましょう。

腎臓病

猫は、慢性腎臓病になりやすい動物です。多飲多尿、食欲不振、嘔吐などの症状が現れます。余命が長くなりますので早期発見・早期治療が大切です。

糖尿病

猫も糖尿病にかかることがあります。原因は様々です。多飲多尿、食欲増加、体重減少などの症状が現れます。

そのほかにも病気について知りたい方は、一般社団法人　日本臨床獣医学フォーラム(JBVP) 猫の病気をご覧になってください。

病気の早期発見

愛犬や愛猫の健康を守るためには、日頃の観察を通して病気の兆候を早期に発見することが重要です。早期発見・早期治療は、病気の進行を遅らせたり、完治の可能性を高めたりすることに繋がります。ペットたちは自分で症状を訴えることができないため、飼い主が彼らの些細な変化に気づくことが大切です。

日頃の観察ポイント

ペットの状態を把握するために、以下のポイントに注意して観察しましょう。

• 食欲ーーーいつもより食べる量が増えた、減った、全く食べない
• 飲水量ーー水をたくさん飲む、あまり飲まない
• 排泄ーーー尿の量、色、回数、便の状態（色、硬さ、回数）
• 活動量ーー元気がない、動きが鈍い、遊びたがらない
• 呼吸ーーー荒い呼吸、咳、くしゃみ
• 体重ーーー急激な増減
• 被毛ーーー毛つや、脱毛
• 皮膚ーーー発疹、かゆみ
• 目ーーーー目ヤニ、充血
• 耳ーーーー耳垢、臭い、頭を振る
• 口ーーーーよだれ、口臭
• 嘔吐ーーー吐く回数、吐瀉物の内容
• 姿勢ーーー背中を丸める、お腹を痛がる

食欲の変化

食欲の変化は様々な病気を示唆する重要なサインです。急な食欲不振や過食は、消化器系の病気、感染症、ストレスなどが原因である可能性があります。また、特定の食べ物だけを食べなくなる、食べ方に変化が見られる場合も注意が必要です。

食欲不振の場合

• 数日続く場合は、早めに動物病院を受診しましょう。
• 嘔吐や下痢を伴う場合は、脱水症状を起こす危険性があるので、緊急性を要します。

過食の場合

• 糖尿病や甲状腺機能亢進症（猫）などの病気が隠れている可能性があります。
• 急に食への執着が強くなった場合も注意が必要です。

排泄物の変化

尿や便の状態も健康状態を知る上で重要な指標です。色、量、回数、臭いなどに変化がないか、毎日確認しましょう。

項目	異常の例	考えられる病気
尿	量が多い、少ない、色が濃い、赤い、濁っている、臭いが強い	膀胱炎、尿路結石、腎臓病、糖尿病 子宮蓄膿症など
便	下痢、便秘、血便、黒色便、白色便、虫がいる	回虫、犬鞭虫、瓜実条虫、コクシジウム、膵炎、腸閉塞、腫瘍など

行動の変化

普段と異なる行動が見られる場合も、病気のサインかもしれません。以下のような変化に気づいたら、注意深く観察し、必要に応じて動物病院に相談しましょう。

• 元気がない、活動量が減る
• 水をたくさん飲む、尿の量が増える
• 夜鳴き、徘徊が増える
• 同じ場所をぐるぐる回る、壁に頭を押し付ける
• 攻撃的になる、怯える
• 過剰なグルーミング
• 隠れることが多くなる

少しでも気になることがあれば、自己判断せずに獣医師に相談することが大切です。早期発見・早期治療によって、ペットの健康を守り、より長く一緒に過ごすことができます。

参照：公益社団法人　埼玉県獣医師会

動物病院・獣医師の選び方

大切なペットの健康を守るためには、かかりつけの動物病院と信頼できる獣医師を見つけることが重要です。いざという時に慌てないためにも、日頃から良い動物病院を探しておきましょう。動物病院選びで失敗しないためのポイントを解説します。

動物病院の種類

動物病院には、様々な種類があります。それぞれの特徴を理解し、ペットの状態やニーズに合った動物病院を選びましょう。

種類	特徴
一般動物病院	犬、猫、うさぎ、ハムスターなど、様々な種類の動物を診察する、いわゆる町の動物病院です。一次診療を行い、専門的な治療が必要な場合は、専門病院を紹介してくれます。
専門動物病院	特定の分野に専門性を持ち、高度な医療を提供する病院です。例えば、眼科、皮膚科、腫瘍科、循環器科、整形外科などがあります。二次診療を行う場合が多いです。
24時間対応の動物病院	夜間や休日でも診察を受け付けている病院です。急な病気やケガの場合に安心です。
大学付属動物病院	獣医学教育を行う大学に併設された病院です。高度な医療設備と専門的な知識を持つ獣医師が揃っており、最先端の治療を受けることができます。

獣医師との相性

獣医師との相性も重要なポイントです。コミュニケーションが取りやすく、疑問や不安に丁寧に答えてくれる獣医師を選びましょう。セカンドオピニオンを求めることも視野に入れ、複数の獣医師と接してみるのも良いでしょう。

設備・サービス

動物病院の設備やサービスも確認しておきましょう。レントゲン、超音波検査装置、血液検査機器などの設備が整っているか、入院施設の有無、ペットホテルの併設なども考慮しましょう。往診サービスを提供している動物病院もあります。

口コミ・評判

インターネットや周りの飼い主からの口コミや評判も参考になります。ただし、口コミはあくまでも参考程度にとどめ、実際に動物病院を訪れて雰囲気を確認することが大切です。

費用

動物病院によって費用は異なります。診察料、検査費用、手術費用など、事前に確認しておきましょう。ホームページに料金表を掲載している動物病院もあります。また、ペット保険に加入している場合は、保険適用範囲についても確認しておきましょう。

アクセス

自宅からの距離やアクセスも重要な要素です。特に、緊急時にすぐに駆けつけられる動物病院を選ぶことが大切です。公共交通機関の利用、駐車場の有無なども確認しておきましょう。

これらのポイントを踏まえ、ペットにとって最適な動物病院を選びましょう。信頼できる獣医師と連携することで、ペットの健康を長く守ることができます。

シニアペットの健康管理

愛犬・愛猫が高齢期を迎えると、若い頃とは異なる健康管理が必要になります。シニア期は犬種や個体差によって異なりますが、一般的に小型犬では7歳以上、中型犬・大型犬では9歳以上、猫では11歳以上と言われています。加齢に伴う身体の変化を理解し、適切なケアを行うことで、彼らの健康寿命を延ばし、QOL（生活の質）を向上させることができます。

加齢による変化

シニアペットは、身体機能の低下や様々な疾患のリスクが高まります。代表的な変化は以下の通りです。

変化	犬	猫
視覚	白内障、緑内障	網膜剥離
聴覚	難聴	難聴
運動機能	関節炎、変形性脊椎症	関節炎、変形性脊椎症
認知機能	認知症	認知症
消化器系	消化不良、便秘、下痢	消化不良、便秘
泌尿器系	慢性腎臓病、尿路結石	慢性腎臓病、尿路結石
免疫力	低下傾向	低下傾向

これらの変化は、個体差が大きく、すべてのシニアペットに当てはまるわけではありません。しかし、早期発見・早期治療が重要となるため、日頃から注意深く観察することが大切です。

食事の工夫

シニアペットの食事は、加齢による変化に合わせて調整する必要があります。消化機能の低下や代謝の変化を考慮し、栄養バランスの良い食事を提供しましょう。

消化しやすいフードの選択

シニア犬・猫向けに開発されたフードは、消化吸収に配慮し、高品質なタンパク質や脂質、食物繊維をバランス良く配合しています。また、小粒タイプや柔らかく食べやすいタイプも選ぶことができます。ドライフードに少量のぬるま湯を加えて柔らかくするのも良いでしょう。

低脂肪・低カロリー食

運動量の減少に伴い、肥満になりやすいシニアペットには、低脂肪・低カロリーのフードがおすすめです。体重管理は関節への負担を軽減し、様々な疾患の予防にも繋がります。

水分補給

腎臓機能の低下を防ぐため、新鮮な水を常に用意し、水分摂取を促しましょう。ウェットフードを混ぜたり、スープを与えるのも効果的です。

運動の調整

適度な運動は、シニアペットの健康維持に不可欠です。しかし、激しい運動は関節に負担をかけるため、年齢や健康状態に合わせた運動量と種類を選びましょう。

散歩

短時間でも毎日散歩に出かけることで、筋力の維持やストレス発散に繋がります。無理のないペースで、休憩を挟みながら行いましょう。

室内遊び

関節への負担が少ない室内遊びもおすすめです。おもちゃを使った遊びや、一緒に過ごす時間を増やすことで、心身ともに刺激を与えられます。

介護

介護が必要なシニアペットには、根気強く寄り添い、生活の質を維持するためのサポートを行いましょう。

排泄介助

自力で排泄が困難な場合は、ペットシーツの交換頻度を増やす、排泄を促すマッサージを行うなどの介助が必要です。便の排泄がうまくいかず、体内に溜まってる状態の場合には動物病院の獣医師に受診しましょう。

食事介助

食欲不振や食べづらそうな場合は、食べやすい姿勢をサポートしたり、少量ずつ与えるなどの工夫をしましょう。栄養が取れてないようなら、高栄養な食事をシリンジで食べさせます。

床ずれ予防

寝たきり状態のペットは、床ずれを起こしやすいため、定期的に体位変換を行い、清潔な寝床を用意することが重要です。

シニアペットの介護に関する詳しい情報を知りたい方は、老犬ケア、シニア猫との暮らしを参考にしてください。

ペット保険

大切なペットの病気やケガによる予期せぬ出費に備え、経済的な負担を軽減するために、ペット保険への加入を検討する飼い主が増えています。ペット保険は、人間の健康保険と同様に、月々の保険料を支払うことで、ペットの医療費の一部を補償してくれるシステムです。しかし、様々なプランや補償内容があり、どの保険を選ぶべきか迷ってしまう方も多いでしょう。この章では、ペット保険のメリット・デメリット、種類、保険料などについて詳しく解説し、最適なペット保険選びをサポートします。

ペット保険のメリット・デメリット

ペット保険に加入する前に、メリットとデメリットをしっかりと理解しておくことが重要です。自分に合った保険を選ぶために、両方を比較検討しましょう。

メリット

• 高額な医療費の負担を軽減できる
  • 思わぬ病気やケガで高額な医療費が発生した場合でも、ペット保険に加入していれば、自己負担額を抑えることができます。特に、手術や入院が必要な場合は、費用が数十万円に及ぶことも珍しくありません。ペット保険は、こうした経済的な負担を軽減するのに役立ちます。
• 安心して適切な治療を受けさせられる
  • ペット保険に加入していれば、費用を気にせず、必要な治療を適切なタイミングで受けさせることができます。治療費の心配をすることなく、ペットの健康を最優先に考えることができます。
• 様々なプランから選べる
  • ペット保険には、様々なプランが用意されています。年齢、種類、保障内容、保険料など、自分のペットやライフスタイルに合ったプランを選ぶことができます。

デメリット

• 毎月の保険料がかかる
  • ペット保険に加入するには、毎月保険料を支払う必要があります。保険料は、ペットの種類、年齢、補償内容などによって異なります。
• 補償対象外の場合がある
  • 予防接種や健康診断、持病などは、補償対象外となる場合があります。契約前に補償内容をしっかりと確認することが重要です。
• 保険金の請求手続きが必要
  • 動物病院で治療を受けた後、保険金を請求するためには、所定の手続きが必要です。領収書や診断書などの必要書類を揃えて、保険会社に提出する必要があります。

ペット保険の種類

ペット保険は、主に以下の3つのタイプに分類されます。それぞれのタイプの特徴を理解し、自分に合ったタイプを選びましょう。

タイプ	特徴	メリット	デメリット
実費補償型	実際に支払った医療費の一定割合を補償	補償額が明確で分かりやすい	高額な医療費の場合、自己負担額も大きくなる
定額補償型	1回の診療につき、一定額を補償	保険料が比較的安い	医療費が補償額を超えた場合、自己負担が発生する
混合型	実費補償型と定額補償型を組み合わせたタイプ	両方のメリットを享受できる	プランが複雑で分かりにくい場合がある

保険料

ペット保険の保険料は、ペットの種類、年齢、補償内容などによって異なります。一般的に、犬よりも猫の方が、若いペットよりも高齢のペットの方が保険料が高くなる傾向があります。また、補償範囲が広いほど、保険料も高くなります。
各社のペット保険を比較することで、自分に合った保険料のプランを見つけることができます。
価格.comのペット保険比較も参考になります。

ペット保険は、万が一の際に飼い主の経済的な負担を軽減してくれるだけでなく、安心してペットを飼うことができるという安心感を与えてくれます。様々なプランがあるため、それぞれのメリット・デメリットを比較し、ペットの種類や年齢、ライフスタイル、そして予算に合わせて最適な保険を選びましょう。

まとめ

愛犬・愛猫の健康管理は、毎日のケアの積み重ねが大切です。適切な食事、運動、グルーミング、スキンシップを通して、ペットの健康状態を把握し、異変にいち早く気づくことができるようにしましょう。食事は年齢や体質に合ったフードを選び、新鮮な水を常に用意しましょう。運動は犬種や猫種によって必要な量が異なりますので、適切な量を心がけましょう。ブラッシングやシャンプーなどのグルーミングは、皮膚や被毛の健康維持だけでなく、スキンシップを通して信頼関係を築くためにも重要です。

定期的な健康診断も早期発見・早期治療のために不可欠です。動物病院では、獣医師さんとよく相談し、ペットに合った検査を選びましょう。費用も考慮しながら、適切な頻度で受診することが大切です。日頃からペットの様子をよく観察し、食欲、排泄物、行動の変化に注意することで、病気の兆候を早期に発見できる可能性が高まります。少しでも異変を感じたら、すぐに動物病院に相談しましょう。

ペット保険への加入も検討しておきましょう。万が一の病気やケガの際に、経済的な負担を軽減できます。様々なプランがありますので、ペットの年齢や健康状態、そしてご自身の予算に合わせて最適なものを選びましょう。大切な家族であるペットの健康を守るために、日々のケアと定期的な健康診断を心がけ、健康で長生きできるようにサポートしていきましょう。